Выдающийся памятник русского оборонного зодчества, построенный в начале XVI в., стоит на высокой Часовой горе, в устье реки Оки при ее впадении в Волгу, и величественно возвышается над Нижним Новгородом. Нижегородский Кремль – знаменитый памятник фортификации, который неоднократно был осажден ордынцами и ногайцами, но ни разу не был взят. Кремль был заложен в 1221 году великим князем Владимирским Юрием Всеволодовичем и представлял из себя деревянно-земляные укрепления – глубокие рвы и высокие валы, окружавшие город и посады его. В 1374 году князь Дмитрий Константинович заложил кремль, но его постройка ограничилась всего одной башней – Дмитровской, названной по церкви им. Дмитрия Солунского, расположенной напротив (на ее месте теперь расположен Благовещенский собор). При Иване III строительство каменного Кремля продолжилось, была возведена Ивановская башня в 1500 году в прибрежной части города. Основные работы развернулись с 1508 года и к 1515 году грандиозное строительство было завершено под руководством архитектора Пьетро Франческо (Петр Фрязин). Всего было возведено почти два километра крепостных стен, достигавших высотой до 20 метров, и подкрепленной тринадцатью башнями высотой до 30 метров. Кремль был создан Московским государством как основной опорный пункт против Казанского ханства, имел свой гарнизон и артиллерийское вооружение.
Нижегородский Кремль являлся первой в России каменной крепостью, рассчитанной на применение артиллерии и занимающий второе место по площади (45 га) после Московского Кремля (47 га). Стены имеют высоту 12 метров, а толщина их составляет 3,5 – 5 метров. Его башни выступают вперед за линию стен, благодаря чему создается большое число огневых точек флангового огня, надежно защищающих стены и одновременно укрывающие защитников от прямого обстрела врага. Но с падением Казани Нижегородский кремль утратил свое боевое значение, и в дальнейшем в нем размещались органы власти города, княжества и губернии. При Екатерине II Великой в 1785-1790 годах был произведен ремонт Кремля, в ходе которого была разобрана кровля, лежавшая на зубцах стены, а сами зубцы были укорочены более чем наполовину. Во время Великой Отечественной войны кровли Тайницкой, Северной и Часовой башен были разобраны и на верхних площадках установлены зенитные пулеметы. В послевоенные годы (30 января 1949 года) Советом Министров РСФСР было выпущено распоряжение о реставрации Нижегородского Кремля. Реставрацией руководил нижегородский архитектор Святослав Агафонов, восстановивший его из руин: были приведены в порядок все сохранившиеся стены и башни, на них (кроме Дмитриевской) воссозданы деревянные шатры, заново отстроена Борисоглебская башня, ранее разрушенная оползнем. Реставрация продолжалась до 1981 года. К настоящему времени сохранились или были восстановлены все 13 башен кремля, последняя Зачатьевская башня была восстановлена в 2012 году.
